痔の基礎知識
ひとことで「痔」と言っても、その症状はさまざま。ここでは、痔という病気についての基礎知識についてまとめてみました。
あるデータによると、日本の成人の３人に１人が痔に悩んでいるといいます。
この数字から、かなり多くの人が痔に悩んでいると推測されます。しかし、家族や友人から痔で悩んでいると告白されることはほとんどありません。これは、痔であることを恥ずかしく思い、人に言えずに悩んでいる人の多さをあらわしているのかもしれません。
ちなみに「 痔 」は、単独な症状を指している言葉と勘違いされることが多いようですが、
正しくは肛門におけるいろいろな症状を総称する言葉です。
痔の代表的な症状として、「いぼ痔」、「切れ痔」、「痔ろう」があります。この３大痔の詳細な情報については、各ページに記載していますが、ここでは大まかにその原因について記載します。
・いぼ痔
いぼ痔とは、基本的には血が滞ってできた血栓（けっせん）のことを指します。長時間立ち続けていたり、逆に長時間座り続けていたりすることで肛門付近の血管に強い圧力が掛かり、それが原因でいぼ痔になるケースが多くあります。
・切れ痔
切れ痔とは、「裂肛（れっこう）」や「裂け痔」とも呼ばれる外傷的な症状のことです。硬い便を無理に出そうとするために、肛門が切れるというケースがもっとも多い原因です。
・痔ろう
痔ろうは「あな痔」とも呼ばれ、肛門内部で化膿してできた膿（うみ）が外へ出て、そこに膿の出る穴ができてしまう症状のことです。体力低下時に下痢などが原因でできた傷から細菌に感染し、症状が重くなるケースがあるようです。
このように、痔になる原因は症状によって様々ですが、すべての症状に共通する原因に「老化」が挙げられます。医学の進歩によって寿命は延びましたが、体の構造自体はそれに追いついていなことも、痔になる原因のひとつなのです。
痔を悪化させるおもな原因に、免疫機能の低下が挙げられます。
人が元来持っている免疫機能が正常に働いていれば、肛門付近の細菌感染も防げますし、痔になる要因は少ない状態と言えます。しかし、何らかの理由で免疫機能が低下すると、普段なら防げているはずの細菌感染を防ぐことができず、痔という症状があらわれてしまうのです。
免疫機能を低下させる原因には「ストレス」や「肉体疲労」などが挙げられます。
その他、エアコンなどによる身体の冷えでも肛門付近の血液の循環が悪くなるため、痔になりやすくなります。また、アルコールには炎症を引き起こす成分が含まれているため、飲酒も痔を悪化させる原因になります。
痔は、患部がお尻であることもあり、人に相談しづらく、また病院で診てもらうのにも勇気が必要です。いくら相手がお医者さんや看護婦さんと言っても、お尻を診られることになるわけですから、そう思うのも至極もっともなことです。
しかし、痔という病気は適切な処置なくしては治りません。そして他の病気と同じように、早期に治療することがとても大切なのです。もしこれを読んでいるあなたが、今現在痔に悩んでいるのであれば、この事実をまず念頭に置いておいてください。
痔は、症状が軽い段階であればあるほど、塗布剤や投薬などの比較的軽い処置だけで完治する確立が高くなります。しかし、恥ずかしさが優先して痔を放置してしまうと、最悪の場合は手術をしなければ治らないほど症状が悪化してしまうこともあるという、実は恐ろしい病気でもあるのです。
わたしも痔に気付かない振りをして自分を騙し続けた結果、痔を悪化させ、手術をするはめになった１人です。放置したことがあだとなり、痛い代償を払いました。できればもう２度と手術はしたくないと思っています。
しかし、ここでもう1つ知っておいていただきたい現実があります。それは手術をすれば必ず痔が完治するわけではないということです。痔は手術しても再発する可能性があります。わたしも、手術により一度は完治したと喜んだのですが、その後仕事のストレスなどが原因で再発しました。今でも定期的に痔の症状が現れます。
痔を悪化させないために何よりも大切なことは、症状の軽い段階で適切な処置をすることです。また、わたしのように痔と長いお付き合いになりそうな人は、普段からの生活を見直し、痔と上手く付き合っていくよう心がけてください。